顎関節症

顎関節は、左右の2つの関節から構成されています。
頭の骨のくぼみに下顎の骨がはまり込むような構造になっており、口を開いたり閉じたりすることで、下顎の骨がくぼみから外れて動く仕組みになっています。

顎関節症が生じる原因は明確になっていませんが、歯の食いしばりや頬杖、不良姿勢などの日常の習慣やストレスなどが関係して生じていると考えられています。
顎関節症には4つの種類があります。

●咀嚼筋痛障害

顎を動かす筋肉に炎症が起こっているタイプです。
顎周辺の筋肉の緊張によって、口を開けたり閉めたりする時に痛みが生じることや、頭痛がともなうことがあります。

●顎関節痛障害

軟骨や靭帯などの組織が損傷しているタイプです。
動かすことで炎症が悪化するため、痛みが強くなるといわれています。

●顎関節円板障害

顎関節内にあるクッションの役割を果たす顎関節円板がズレてしまっているタイプです。
顎がポキポキと音が鳴る場合は、顎関節円板障害の可能性があります。

●変形性顎関節症

加齢などが原因で顎関節の骨が変形してしまっているタイプです。
口を開ける時に引っかかりや痛みを覚えます。

●顎の痛み

顎関節症では、顎の痛みが症状として現れることが多いです。
顎周辺の筋肉が緊張している顎筋肉障害では、筋肉が硬くなることで痛みがでやすくなります。

また、顎関節痛障害では顎関節の組織が炎症しているため、動かすことで痛みが生じます。

●顎の違和感や動かしにくさ

口を開く・閉じる動作をした時に、顎に違和感を覚えることも顎関節症の代表的な症状です。
顎の筋肉が緊張して硬くなっていると、顎に動かしにくさが生じるでしょう。

また、顎関節円板がズレている場合や、顎の骨が変形している場合にも顎を動かした際に違和感を覚えることがあります。

●顎から音が鳴る

顎を動かした際に「カックンカックン」「ザラザラ」など音が鳴ることがあります。
顎関節円板がズレていることや、顎の骨が変形していることで、骨同士が擦れて音が鳴っていると考えられます。

●頭痛

顎の筋肉が緊張していると、筋肉が硬くなることで血流が阻害されます。
血流が悪くなって脳へ送られる血液量が減少することで、頭痛が生じやすくなります。

●首の痛みや肩こり

日常的に姿勢が悪いと首や肩への負担がかかることで筋肉が緊張してしまいます。
その筋肉の緊張が顔から顎へと拡大することで、顎関節症につながることもあります。
その場合、首の痛みや肩こりも症状として現れます。

●自分で顎を鳴らさないようにする

顎関節症の症状で顎の音がカクカクと鳴る場合、気になって何度も顎を鳴らしてしまうという方も多いでしょう。
しかし、わざと顎を鳴らしていると、顎の関節のズレや炎症が悪化してしまう可能性があります。
顎を動かした際に音がなる場合には、むやみに顎を鳴らさないようにしてください。

●痛みがある場合は硬い食べ物を避ける

顎に痛みが生じている場合は、顎の炎症や損傷が悪化しないようにするために、安静にすることが大切です。
硬い食べ物は、顎の関節や筋肉への負担が大きく、痛みが悪化してしまう可能性があります。
フランスパンなどの硬いパンや、おせんべいなどは避け、お粥やうどんなど柔らかい食べ物を選ぶようにしましょう。

●噛みしめに気をつける

歯を強く食いしばってしまう「噛みしめ」の癖があると、顎へ大きな負担がかかるため顎関節症を引き起こしやすくなります。
とくにストレスを感じた時やスポーツ中などに噛みしめる方が多いです。
噛みしめは無意識に習慣になってしまっているものなので、歯を食いしばらないように意識しましょう。

●日常の習慣を見直す

日常的に顎へ負担がかかる行動や習慣は、顎関節症を引き起こすことがあります。
頬杖やうつ伏せで寝るなどの行動が蓄積されれば顎関節症につながってしまうため、顎へ負担のかかる習慣は意識して改善するようにしましょう。

●姿勢を改善する

日頃から姿勢が悪いと、首や肩に負担がかかることで筋肉が緊張して硬くなってしまいます。
顔の筋肉は首や肩につながっているため、顎の筋肉も緊張すると、顎関節症を起こしやすくなると考えられます。
猫背姿勢や反り腰など姿勢の悪さを改善するためにも、正しい姿勢を維持するようにしましょう。
そうすることで、筋肉の緊張や血行不良による顎関節症の予防につながります。

顎関節症は歯科、口腔外科の治療領域で、スプリント療法というマウスピースをはめて様子をみるのがほとんどといわれています。

顎関節症で重症の患者様（顎関節の変形などが起きている方）以外はほとんどの場合、完治可能といわれています。

世田谷総合整骨院では、顎関節まわりの咬筋（噛む筋肉）を緩め、頸部の調整、噛み締めがきつく硬い筋肉を「電気EMS」でゆるめたり、「鍼治療」を施して痛みを緩和したりしていきます。

治療効果としては、通院していただくことで、音が鳴らなくなった、口が前より開くようになったなどの効果が期待できます。
また女性の場合、顎関節症で噛み締めがきつくエラが張っているなどの外見上、悪い変化をもたらすことがあります。
「電気治療」や「鍼治療」で筋肉をほぐすことにより小顔効果も期待できます。